12 февраля 1809 года родился Чарлз Дарвин, который не только стал автором теории эволюции, но и был первым человеком, обратившим пристальное внимание на червей, во множестве обитающих в почве. Исследуя червей на протяжении полувека, ученый сумел оценить их важное значение для планеты. Чарльз Дарвин писал: «вряд ли найдутся другие животные, которые сыграли бы такую большую роль в истории мира, как эти низкоорганизованные существа». Результатом многолетнего изучения червей стал научный труд Дарвина «Образование растительного слоя Земли деятельностью дождевых червей и наблюдения над их образом жизни». Дождевые или земляные черви несмотря на свои небольшие размеры являются ключевым объектом: • в разложении органики; • в кругообороте питательных элементов; • в создании плодородного почвенного слоя. При питании и движении черви пропускают через свой организм землю и органические остатки, перерабатывают, преобразуют и модифицируют их. При этом они уничтожают большинство патогенных микроорганизмов, оздоравливая почву. Все эти особенности и «способности» червей в настоящее время используют в относительно новой технологии переработки органических отходов – вермикомпостировании.